ברידג' הוא משחק הקלפים היחיד בעולם שנחשב לספורט ויש אפילו כוונות לכלול אותו במסגרת המשחקים האולימפיים. הברידג' עלה לתודעה והתבסס בתחילת המאה ה-20. בתחילת דרכו הוא היה פופולארי בעיקר בקרב בני המעמד העליון, אך בתוך עשרות שנים בלבד פרץ את כל המחסומים. כיום, יותר מ-200 מיליון אנשים ברחבי תבל מאוחדים תחת אהבתם לברידג' ובין חובבי הברידג' המפורסמים ניתן לציין את וינסנטון צ'רצ'יל, מרגרט תאצ'ר, וורן באפט, ביל גייטס, ביל קלינטון, עומר שריף ועוד.
ההבדל המהותי בין ברידג' לשאר משחקי הקלפים הוא שברידג' מוציא מהמשוואה את גורמי המזל והניחוש. אותו משחק בדיוק מתרחש על שולחנות אחרים ובין שחקנים שונים. במידה שלשחקן אחד יש קלפים חלשים, לשחקנים האחרים באותה העמדה יש את אותם קלפים חלשים. המנצח יהיה זה שיידע כיצד להשתמש בקומבינציה שלו בצורה הטובה ביותר. יהיה עליו לקבל את ההחלטה הנבונה בעיתוי המדויק, לתכנן אסטרטגיה אינטליגנטית ולהימנע מטעויות.
ברידג' הוא בעיקר משחק לזוגות ועל כן הוא דורש הגעה להבנה הדדית עם השותף. ממש כמו ריקוד סלוני. הניצחון הוא זוגי והתוצאה היא פרי של שילוב כוחות/מוחות מאוזן. ברידג' משפר תכונות אשר מועילות לשחקנים גם לאחר קימתם מהשולחן ובחיי היום יום. לא בכדי, אנשים מצליחים כמו ביל גייטס ווורן באפט אמרו שמשחקי ברידג' חידדו עבורם את החושים העסקיים.
ברידג' הוא משחק שלא דורש ציוד יקר או יכולות פיסיות. כל מה שאתם זקוקים לו הוא שולחן, קלפים ויריבים ראויים. חרף כך, לימוד ברידג' הוא תהליך ארוך ומאתגר. חוקי הברידג' הם קלים ללמידה אך קשים לביצוע. היכרות עמם ברמה בסיסית לא מספיקה בכדי להתחיל ולשחק. בדיוק כמו שח-מט שניתן ללמוד את חוקיו בקלות אך המרחק מכאן להצלחה הוא רב, כך הדברים נכונים לגבי ברידג'.
99% מהשחקנים החדשים מסתבכים בתחילת דרכם משום שהם מתקשים לעקוב אחר מלוא הפרטים והניואנסים שמלווים את שלבי המשחק. אולם, אט אט, ובעקבות אימון מקצועי, השחקן צובר ניסיון ומרוויח תחביב (או אפילו מקצוע) יוצא דופן.
שחקני ברידג' שמשחקים באופן קבוע נהנים מכל היתרונות של המשחק לרבות השפעתו החיובית על הזיכרון, חידוד החושים האינטלקטואליים, שיפור יכולות ריכוז ועוד. שחקנים מנוסים משתתפים בתחרויות בינלאומיות, נפגשים עם שחקני ברידג' ברחבי תבל, יוצרים קשרים עם אנשים מרתקים ויכולים לזכות במדליות ופרסים.
ברידג' הוא משחק פופולארי במיוחד בישראל ושחקני הנבחרת הלאומית שלנו הם בין המוצלחים בעולם. בישראל מתקיימים בכל שנה אין ספור קורסים לברידג' המיועדים לילדים, בני נוער, מבוגרים ובני גיל הזהב. הקורסים מתקיימים בעברית וברוסית, באימונים פרטיים ובקבוצות למידה. בחרו את הקבוצה המתאימה לכם ולמדו ביחד עם מאמן מנוסה אשר יוביל אתכם לרמה הגבוהה ביותר ויכיר לכם את העולם המהנה והמרתק של הברידג'.
רוב האנשים המצליחים שהתאהבו בברידג' נמשכים למשחק בגלל תכונות ייחודיות. הנה כמה ציטוטים על משחק הקלפים היחיד שהוכרז כספורט על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי:
ביל קלינטון: "ברידג' הינו משחק ההגיון הכי מאתגר ומהנה. ההצלחה בו, דורשת יכולת שכלית ורגשית רבה"
רונלד רייגן: "מיליוני אנשים בכל רחבי העולם נהנים מברידג' כי הוא מאפשר להעביר את הזמן בחשיבה ובכיף"
ווארן באפט: "ברידג' יותר מאתגר מעסקים"
אירינה לוויטינה: "הייתי אומרת ששחמט משחק יותר טוב, אך תוצאות המשחק תמיד נשארות אותו דבר"
בוב ליפזיץ: "כל שלב הוא הרפתקה בפני עצמו. אתה נמצא בקצה גבול היכולת השכלית, וככל שאתה לומד יותר, כך מתגלות אפשרויות הנאה חדשות וטכניקות חדשות. לאחר משחק אחד, כבר אי אפשר להפסיק"
מייק לורנס: "בזמן שמתפתחים שכלית, אנשים מתחילים לחפש דרכים להוכיח את עצמם. בניגוד לאלה שאוהבים משחקי מחשב, אנשים המחפשים לגדול ולהתפתח בסופו של דבר מגיעים לברידג'
רודי בושויץ: "מכיוון שבברידג' אף משחק לא חוזר על עצמו, האתגר לא אובד. אבי תמיד היה אומר שאם לא אתחיל לשחק ברידג', ימי הזקנה שלי יהיו חסרי אונים. כעת, הזמן הזה הגיע, ואני עדיין לא מתכוון לוותר על המשחק"
מייקל נוישץ: "ברידג' מהנה ומרתק כאחד. בעת אימונים יש ביכולת השחקן לפתח את הטכניקה כמו מדע, ואף במקרים אלה הוא עדיין נתקל ברגעים של ניחוש ומזל"
וורן באפט: "הייתי מסכים להיות כלוא ובלבד ששלושת ידידיי לתא יהיו שחקנים מנוסים שיסכימו לשחק ברידג' 24 שעות ביממה"
אדגר אלן פו: "התחרותיות שבויסט (הקודם לברידג') רומזת על היעילות של קרב שכלי באירועים חשובים מחוץ למשחק עצמו"
סומרסט מואם: "ברידג' הוא המשחק הכי מתוחכם ומהנה שהמציאו אי פעם"
אדגר קפלן: "ברידג' מאתגר את האדם ושכלו. כאשר אני משחק, אני מודע לכך שכנראה אהיה במצב בו לא הייתי אף פעם"
מלקולם פורב: "ברידג' חושף את האינטלקטואל שבאדם. אלה שלא משחקים ברידג' מוותרים על אחת התענוגות הגדולות שבחיים"
מרטינה נוורטילובה: "אני תמיד יכולה ליצור חברים חדשים בעת משחק ברידג'"
עומר שריף: "ברידג' לא רק מהנה כמו משחקים רגילים אלא גם מאמן את השכל. השכל, שמאבד את יכולותיו עם הזמן, נשמר בזכות משחק ברידג'"
כל התכונות שפורטו לעיל יעילות לא רק בזמן המשחק, אלא גם יעזרו עם שותפים לעסק, תכנון אסטרטגיות, למידה וקבלת החלטות. ילדים ומבוגרים כאחד הופכים ליותר מרוכזים ופיקחים, מחדדים את ההיגיון ומשפרים את הזיכרון. רוצים לדעת בעצמכם? הצטרפו אלינו.
ברידג' הוא לא רק מהנה אלא זהו משחק קלפים אשר מפתח את יכולות החשיבה. לצד זאת, ברידג' מפתח יכולות נוספות ולהלן כמה מהמרכזיות שבהן:
קבלת החלטת מהירה: משחק ברידג' אורך כ-7-8 דקות. בזמן הקצר הזה השחקן נדרש לקבל עשרות החלטות מורכבות ומסובכות. אלו מצבים שדורשים יכולת קבלת החלטות מהירה ונבונה. היות שעיכוב במשחק עלול לרמוז ליריב על מצב אסטרטגי, וייתכן שאף יביא לאובדן נקודות, שחקני ברידג' מפתחים מיומנויות מרשימות בקבלת החלטות בזריזות.
היגיון: מידע חשוב מתגלה לשחקן ברידג' תוך כדי הסקת מסקנות בזמן אמת. שחקנים חסרי ניסיון סבורים לא אחת שניחוש לא נכון הוביל להפסד. בפועל, שחקן מנוסה יודע שהמידע לניצחון זמין דרך המחשבה (והסיכוי לניחוש מוצדק הוא קלוש). תודות לכך, ברידג' משפר לבלי היכר את ההיגיון הבריא של השחקנים.
תקשורת: ברידג' הוא משחק בינלאומי שסוחף אחריו למעלה מ-200 מיליון שחקנים ברחבי תבל. משחקי ברידג' נערכים בתחרויות בינלאומיות ומועדוני ברידג' מקומיים מפגישים שחקנים שונים ומגוונים. ההיכרות על בסיס האהבה לברידג' משפרת את יכולת התקשורת של השחקנים ברמה האישית והבינאישית. התכונות אשר מאפיינות את משחקי הברידג' משמשות לפיתוח יכולות תקשורת גם מחוץ לשולחן ואף בעסקים.
מציאת שפה משותפת: ברידג' הוא לא משחק של זאבים בודדים והוא דורש מהשחקן ליצור קשר עם שותפו. אלמנט זה מפתח בקרב שחקני ברידג' יכולות תקשורת מתקדמות לפיתוח שפה משותפת. כמו כן, ברידג' עוזר לשמור על הבנה הדדית ומלמד למחול על חסרונות.
משמעת עצמית וקור רוח: ברידג' דורש מהשחקן לשמור על קור רוח ועל רמה גבוהה של משמעת עצמית. שחקני ברידג' שאינם עומדים במשימה זו עלולים לחשוף מידע אסטרטגי בפני יריביהם על בסיס הבעות פנים ותנועות גוף. גם אם המשחק מתפתח שלא כמצופה, שחקן ברידג' חייב לשדר עסקים כרגיל. זהו אלמנט ייחודי לברידג' אשר מפתח בקרב שחקנים יכולות אמיתיות של משמעת עצמית וקור רוח (המועילות גם מחוץ לשולחן הקלפים).
זיכרון: שחקן ברידג' חייב להבין את היריב כמו גם את שותפו. עליו ללמוד טכניקות של משא ומתן ולזכור מהם הקלפים שיצאו מהמשחק (וכמה עוד נשארו). הוא חייב להתרכז ולזכור כמויות מידע עצומות בשביל נצח. הזיכרון של שחקני ברידג' משתפר פלאים ככל שהם צוברים ניסיון ושחקנים מנוסים מסוגלים להיזכר אפילו במהלכים מלפני שנים רבות.
ריכוז: ברידג' הוא משחק שאפשר להגדיר אותו כ"קרב שכלי". גם לאחר הפסד במשחק אחד, השחקן צריך לשמור על קור רוח, להסיק מסקנות ולא להתרגש (דבר שעלול להוביל לטעויות והפסדים נוספים). ההצלחה במשחקי ברידג' דורשת ריכוז מקסימלי ומאמץ שכלי רב. ריכוז הוא אפוא אחת התכונות שמשחק הברידג' מפתח יותר מכל.
מה דעתכם על ברידג'? אז מה דעתכם על ברידג'? רוצים לדעת עוד? ברידג' הוא משחק רב שכבתי וניתן להפליג ביתרונותיו עד אין סוף. יותר פשוט להצטרף לחגיגה ולהירשם לקורס ברידג'. היכונו להכיר את הספורט השכלי שממשיך לכבוש את אהבתם של מאות מיליוני שחקנים בכל העולם.